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【第 52 頁：版面影像】 山海賊總論 臺灣本海寇屯踞之地，其後荷蘭奪之倭人，鄭氏又得自荷蘭。自入版圖後，乘間竊發，山賊常有、海賊不常有。山賊猝起，黨與烏合，非佔據郡縣城不能集事，若前之朱一貴、黃教、林爽文皆是也。海賊以商船為性命，或草竊登岸，隨風去往，無所藉郡縣城；雖罪惡貫盈之蔡牽，其初時所為，不過如是。蔡牽率眾入鹿耳門，始嘉慶五年，兵將退守安平，商船悉為賊有。自是，蔡牽始垂涎臺灣矣。蔡牽既去，揚言越五年當再至；至期，果以賊眾至，為嘉慶九年四月二十有八日。值雨甚，北汕砲不得發，兵潰將亡，郡城民情洶洶，賊去始定。自是，蔡牽敢窺伺臺灣矣。是年十一月，蔡牽繼至；十年四月又至，皆停泊累月。其聲勢聯絡，不熾於前，而胡杜侯餘黨洪四老等得以民無斗志，蠱惑蔡牽。蔡牽歲資利於商船，不惜重貲厚結山賊。山賊不知自速其死，廣為招致；而向來被擄稍知書之徒，又以天時、人事散布謠言。蔡牽自是妄稱王號，逆造正朔，於十月一日起釁滬尾，竄連東港，原集郡城；皆山賊為之揚其一波，一若至微極賤之蔡牽，一日可以鞭箠番民、控制閩粵也。豈不悖且惑哉！ 蔡牽雖垂涎臺灣，然日久計熟，所欲得志者噶瑪蘭耳。其地膏腴，未入版圖；田畝 【第 53 頁：版面影像】 初闢，米栗足供。居郡城上流，險固可守；漳、泉人雜處，其釁易乘。而同時巨盜朱濆力足控蔡牽，又慮為其所奪，是以揮金布賂，密謀先發；令其黨赴東港，而自留滬尾督率。意以滬尾既得，即可上迫噶瑪蘭而下制郡城。不圖羽翼未成，陸賊元凶就戮（事見胡司馬台北紀略），不得已始率黨南下。既入鹿耳門，又遷延逾旬；若其初意在郡城，必乘無備併力急圖。蓋蔡牽雖愚，生長海涯，習聞往事，縱使僥倖得有郡城，未有不懼為朱一貴之續。以此度群賊所為，決非噶瑪蘭不可也。蔡牽烏合鴟張，多以林爽文比，而大勢實相反。林爽文之變，實激之使起；故釁生一時，蔓延數載，而其敗也，至於窮蹙自投。蔡牽之變，若招之使來；故勾通數載，流毒一時，而其敗也，止於詭秘自逸。以勢論之，山賊被誘迫脅身，雖從賊心懷兩端，群呼跳躍，如同兒戲；有節制之師，不足平也。海賊雖拚命敢殺，然其入港，必借勢風潮，即使登岸，必無傾船盡出之理；有勇力之師固守海口，以逸待勞，亦足恃險無虞。惟上流噶瑪蘭，官所不轄、賊所必爭，萬一民番失守，棄以與賊，臺灣之患，由是方滋。故為臺灣久遠計，非掃清洋面以拔其根，即當致力上流以絕其望。然以化外地，通道築城、設官置卒，既格於非入告不可；而水師頻年剿滅，又苦於風濤出沒，蹤跡無常。無已，則請踵藍鼎元鹿洲集中故智，而以假扮商船之說進。
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