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【第 100 頁：版面影像】 姚鼐（附從孫瑩） 先生名鼐，字姬傳、一字夢谷，世為桐城姚氏；端恪公文然元孫也。少家貧，體羸多病而嗜學。世父範學者稱薑塢先生，與同里方苧川、葉花南、劉海峰善；諸子中獨愛先生，令受業苧川，尤喜親海峰。客退，輒肖其衣冠，談笑為戲。薑塢嘗問其志；曰：『義理、考證、文章，闕一不可』。遂以經學授先生，而別受古文法於海峰。 乾隆二十八年進士，選庶吉士；改禮部主事。三十三年，充山東副考官；擢員外郎。逾年，充湖南副考官。明年，分校會試；改擢刑部郎中。四庫館開，劉文正公、朱竹君學士咸薦先生，遂為纂修官。時非翰林與纂修者八人，先生及程魚門、任幼植為尤著。于文襄雅重先生，欲令出門下；謝不往。三十九年，書成，當議遷官；文正以御史薦，記名矣。會文正薨，先生乃乞養歸。梁階平相國屬所親語先生曰：『若出，吾當特薦』。先生婉謝之。 當是時，學者多尚新奇，厭薄宋、元以來儒者，詆為空疏；掊擊不遺餘力。先生獨反覆辯論，嘗言：『讀書者，求有益於吾身心也。程子以記史書為玩物喪志；若今之為漢學者以搜殘舉碎、人所罕見者為功，其玩物不尤甚耶』？瀕行，翁覃溪學士來乞言；先生曰：『諸君皆欲讀人間未見書，某則願讀人所常見書耳』。先生嘗見國家右文之治 【第 101 頁：版面影像】 ，遠軼前代；而洛、閩義理之學，尤有關於世道人心，不可誣也。顧學不博，不足以述古；言無文，不足以行遠。孤生俗儒守其陋說，屏傳注不觀固可厭薄；而矯之者乃專以考訂名物、象數為實學，於身心、性命之說則詆為空疏無據。其文章之士又喜逞才氣、放蔑理法，以講學為迂：是皆不免於偏蔽，思所以正之，則必破門戶、敦實踐，倡明道義、維持雅正，乃著「九經說」以通義理考訂之郵，撰「古今辭類纂」以盡古今文體之變，選「五、七言詩」以明振雅袪俗之恉。集中「贈錢獻之序」、「與魯賓之論文」諸書，皆其宗旨所在也。 歸里後，主梅花、鍾山、紫陽、敬敷諸講席，凡四十年；所至，士以得及門為幸。與人言，終日不忤，而不可以鄙私干。有來問，必竭意告之；汲引才俊如不及。雖學術與先生異趣者，見之皆親服。錢塘袁簡齋負詞章，好非毀宋儒；先生遺之書曰：『儒者生程、朱之後，得程、朱而明孔、孟之旨；程、朱猶吾父師也。然程、朱言或有失，吾豈必曲從之哉！程、朱亦豈不欲後人為論而正之哉！正之，可也；正之而詆毀之、訕笑之，是詆訕父師也。且其人生平不能行程、朱之行，而其意乃欲與程、朱爭名，安得不為天之所惡乎』！紀文達撰「四庫書目錄」，頗詆宋儒；先生直斥其妄。貌清臞，神采秀越；澹榮利，有超世之志：王蘭泉稱其藹然孝弟，有儒者氣象。而文名尤重天下；禮恭親王薨，遺教必得姚某為家傳。新城魯絜非以文名江右，始受學建寧朱梅崖；梅崖於
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