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【第 1 頁：版面影像】 弁言 近代中國外交史料的匯編，始自清廷官纂的道、咸、同三朝「籌辦夷務始末」（又名「籌辦夷務始末記」）。晚近，黃巖王彥威（韜夫）暨其哲嗣希隱先生所輯的「清季外交史料」一書，實係光、宣兩朝的「籌辦洋務始末」，亦可謂之三朝「籌辦夷務始末」的續編。王氏於清光緒中供職軍機處時，嘗手錄元年至三十年間有關外交的朝廷詔令、樞臣疆吏章奏以及密電秘稿等，初名曰「光緒朝洋務始末記」；以後其哲嗣復蒐集光緒季年至宣統三年之涉外文件賡續成書，易署今名。此書出版於三十年前，極為學者所推崇。胡適先生認為此書的出版，為近數十年學術界搜求材料運動中，繼周口店「北京猿人」、古石器時代文化、新石器時代文化、安陽殷墟器物文字、西域漢晉木簡、燉皇石室所藏六朝唐五代寫本的發見及日本舊藏古籍與北平宮廷各處檔案的公開等八件大事之外，算是第九件大事。蔣廷黻先生且云：『有了「籌辦夷務始末」及「清季外交史料」二書，以前的著作（按指研究外交史者以外國發表之文件為根據的著作）均須大加修改；並且這二書已引起全世界的學者注意，此後他們將逐漸知道中國材料的重要』。又據蔣氏估計，王氏『所收材料，至少還有百分之五、六十是不曾發表過的』（分見原書胡序及蔣序）。凡此，均足以表示這本史料的重要及其價值。我們前從同治朝「籌辦 【第 2 頁：版面影像】 夷務始末」中已選編有「同治甲戌日兵侵臺始末」一書（「文叢」第三八種）；茲又從這「清季外交史料」選編一本有關臺灣的文獻，即名之曰「清季外交史料選輯」。 清季外交史上的大事，王氏自序有云：『光緒十年法越之戰、二十年中日之戰與夫戊戌變政、庚子西巡以及議和、通商、劃界諸端，皆為國勢盛衰之一大關鍵』。而其中法越之戰、中日之戰均曾及於臺灣與澎湖；後一役之結果，並使臺灣淪為日本的殖民地達半世紀之久，創鉅痛深。這本「選輯」的主要內容，自然是上述兩役與臺灣關涉的史事。此外，另有同治十三年日兵侵臺事件的善後事項、光緒初年（元、二年間）的西班牙船在臺灣洋面失事事件、十二年的日本兵船事件以及十四年的洋商抽釐與後山剿「番」等事件，但祗是一些零星資料而已。 原書附有希隱先生所編的「清季外交年鑑」四卷，就「史料」所及匯為按年分月的「大事記」，俾便檢查。這本「選輯」，並就其光緒元年至二十一年間節錄一部分，附於書末。節錄部分，原以「選輯」的史料所及為限；惟二十年中日之役，「選輯」正文未及各事亦均錄入，藉此以見這一場戰爭的終始。再，原書「例言」，經刪其與「選輯」並無關係者，計存十一則；刊諸卷首，以明本書的體例。 至於本書中偶有加〔〕予以補充者，係本於「劉壯肅公奏議」（「文叢」第二七種）、「李文忠公選集」（「文叢」第一三一種）、「法軍侵臺檔」（「文叢」第一九二種）
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