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【第 619 頁：版面影像】 五月十九日（西曆六月初十日——即禮拜六） 論閩省電線事 頃有西人言及閩省設立電線一事，深為中國惜者久之。 余細詢其故，歎息而言曰：惜哉！電報一事，事之至善者也；中國竟不能成而用之此誠事之至可惜者也！ 前歲日本侵犯臺灣，閩省大吏先恐用兵，慮藉海船傳報軍情有致貽誤耽延時日，特邀上海電線行中西人與該，由省城至廈門設立電線以期傳言迅速；法至良也，意至美也。當該價銀一百四十萬洋。興工之後，民間往往毀壞，官吏亦常訪拿；後聞總理衙門不願此舉。然日本之事尚未該妥，仍舊舉辦；民間亦知畏法，不敢再行毀壞。迨至日本和該已定，不須用兵；總理衙門咨止其事，故爾停止。其價如約照付，未減分文；然電線 【第 620 頁：版面影像】 僅成數里之長。後因不願辦理，遂聽民間毀壞；現在想已全無縱跡。惟是中國此舉已費如此巨款，不令此事成功，一可惜也。 此事若成，而西人之貿易於省垣與廈門者及華人之業茶者，均可藉之以傳市價信息；每歲所入傳報之貲，不但可獲利銀，即本銀亦可漸次餘積。今則毀而不用，二可惜也。 電線之事，此為中國第一創始。若令長久用之，華人知其有益，或可陸續照辦；豈非上下均利之事！今不使成，三可惜也。 或曰：電線一事，中國不徒上不願有，即下亦願其無；是以屢次毀壞。或又曰：日前民敢毀壞，實官吏使民為之，以示民不願有之意，免致西人又欲踵行其事。然均不得其詳。今已毀之不用，亦無庸再該也。特是電線一舉，傳遞音信，莫速於此。本館早已常言：泰西各國深知其有益無損，故皆欲有之。或其國之力微薄，不能辦者，鄰國亦常出貲代為成之。蓋欲是處皆有傳報信息便易；若使一國不有，恐致中斷消息，是以情願代成也。倘中國各處均有電線，則馬加利之案何致延捱數年！左伯相之信，何致毫無確實乎！何為中國立意不願有此也？ 或曰：閩省電線之不成，實由於總理衙門不允俄羅斯請設電線之舉也。吁！計亦左矣。其不允俄國此舉者，殆疑俄國之有異志乎？然俄國果有異志，即無電線，彼亦必狡
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