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【第 924 頁：版面影像】 前報言日本大官與中國總理衙門言：此後不得再提琉球之事。是直欲以是關中國人之口；然中朝豈遂能嘿爾息乎！防人之口，甚於防川；即其本地人民，亦有不能箝其口者，而況其為他國也！此時中朝雖略有詰查之辭，而猶不能定其計。即各報所言中國購辦兵船，大有問罪於日本之意；要亦揣度之辭，未足為准。然揆之於理、度之於勢，此舉亦自不可少。蓋琉球之臣服中朝，未嘗不為恭順；一旦為強鄰肆其兼併而竟絕無舉動，未免示弱於人。且平時之所以施恩於琉球者，原欲以此為海外之藩服，永相和好，以示皇靈之遠播；至今日而皇澤猶行，藩封頓失，就日本支屬而論，則所撫卹之難民，究系為日人乎、為琉人乎？如以為琉人，則王之被劫也，不能挽回於前；祚之移也，不能補救於後。區區之數難民遭風漂蕩，曾何足憫！而猶欲耗中國之財、瀆明廷之聽哉！如以為日人，則既為與國，其民偶遭不測，漂入內地，自當竭力貲助以敦和好；而彼既舉我所撫卹之國而芟夷之，我又何必舉彼所漂失之民而保護之！不特報施之理不合，抑亦恩怨之分不明矣。中國所以仍前保護之者，蓋亦有道也。天下一家、中國一人，自是聖王之度；無論琉球之為日本所滅與否，而見有遭難之民，總觸動惻隱之意。此中國之所以為中國，即古聖人「一夫不獲時，予之辜」之意也。至於問罪與否？徐俟謀定而後動；宸謨所默運，豈淺識者所能測哉！ 晉未滅虢之時，虢曾敗戎；金未滅宋之前，宋亦啟土。琉球既無兵政，又無制度， 【第 925 頁：版面影像】 地小而政荒；日人唾手而得之，非遂足為武也。而中國內難既靖，故土已歸；宵旰孜孜，厲精圖治；內外臣工亦復講求良法，購備精械，力圖振興：未必遂為鄰邦所蔑視。而各國堅守和約，方共敦睦；日人雖強，恐亦未必遽擅勝勢！觀乎日人之所為與夫所著之書，類多好為大言，不求核實；即此可知其國之風尚，亦未能果有所恃而不恐也。中朝但能痛除積習，勿專以粉飾太平為事、勿仍以上下欺蔽為心；自持者既固，而後用以禦侮、用以折衝，眾寡強弱，不難預決。竊願與內外臣工慷慨陳之。「書」云：『若虞機張往，省括於度則釋』；此其時矣。
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