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【第 37 頁：版面影像】 「字林」報論中法事 夫中國不肯償法國分文兵費之志，業已百折而不撓矣。中國以為諒山一役，釁非我開。歐洲各日報，亦皆以為然。當其未明之先，曾欲歸咎於我；今則直我而曲法矣。從前皂白難分，各持其是；今天下悉觀法員美律所發之官報，皆以為法人浮躁妄動，即法廷亦眾口同聲。嗣又有福總兵之續約，將內言諒山退兵日期一節，用筆抹去。而前任法國上海總領事李梅語人曰：『此乃中堂之翻譯官所為，中堂亦明知而不過問』。然是說也，果於何處證之哉？法國新聞紙，亦仿其說。本館曾問該總領事：『抹去日期之字，尚憶之否』？答曰：『忘之矣』。然以如此國家大事而可以「忘之」二字為詞，則該領 【第 38 頁：版面影像】 事之辦事亦可想見！於今眾人悉知抹去退兵日期字樣一節，諒非子虛。然則中國不論償費與否，皆應法人請罪於中國，乃中國理直而法則恃蠻，中國尚復於法人全無介意；中國所介意者，在法人之據臺灣，不在孤拔之攻福州也。法人之攻福州，兵輪、船廠、砲台雖為法毀，究之於法事何濟？中國皇上尚在沖齡，若台地為法人占據，則中國有失地之恥，此中國所介意也。又無論法人之應占台地與否，而較諸攻福州之恃蠻，似覺差勝一籌。法之攻福，徒使生靈塗炭；法之據台，則於事或少有裨益，於和議亦庶可有成。因台地為中國數代留傳之地，今若為法人據而有之，又值皇上尚未親政之時，不幾與我西人託孤而失其產者，一例觀乎？法人若果據台地，則鄰境何能束手！但願兩國各敦玉帛以修舊好，西商市面亦可漸漸復原矣。然法人亦當自度其情，不向中國索取兵費，是為至要。且即索兵費，不過英金三百萬鎊，所值幾何！堂堂法國，又何必藉此毫末以啟兵端哉！若法人堅持此意，吾恐後悔無及！倘能轉計而無所取，吾諒中國必能俯允。至中國已能讓，其他重大之事較之三百萬鎊英金當倍蓰者，又何為拘拘而難舍也！中國本欲和好，惟不願出無名兵費；法人宜急從之，舍此細微小費而以通商各口開創鐵路、製造鐵棧、鑄鎔銀錢為請，其裨益中西各國豈小也哉！照此辦理，於中、法體面威望均無稍損；撥幾度勢，吾於法有厚望焉！
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