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【第 200 頁：版面影像】 法郎，調兵一萬二千，以兩鐵船載之來越，群情甚為皇皇。查法之法郎，更少於俄之盧布，洋錢一元，在中國為銀七錢，在法為五法郎，五百萬法郎則洋錢一百萬元，法國征兵一名，月餉十二元，散兵遠出，食征兵之餉，兵一萬二千名，月餉當費洋錢十四萬四千元，益以將官之俸錢，兵船之煤米，臨敵之槍砲子藥，不三月而餉且竭。一船受兵，不過五百人，船少兵多，其為浮言明甚。或又謂劉永福今雖勝法，終不足恃。若許以雲南通商，仍守寶海原約，似於越南有益，而於中國無損者，不知越事之誤，正誤於入寶海之甘言，疏沿邊之虞備，幸而約中變耳。否則歃血而越已沼矣。夫寶海之言曰，我保北圻，法保南圻似也。其曰以紅江為界，則謬說也。法已全有南圻，北圻十七省，十一省在紅江之南，六省在紅江之北，畫江為界，則越之名都大邑，皆歸於法。我僅得北圻三分之一耳。至於今日，法誠憤越南耶，不去劉永福，兵不止也。法不足制永福耶，則我奚為棄越南，而又益之以滇礦也。或又謂獨力不能存越，若令各國與越通商。分法之利，樹越之援，此我存朝鮮之勝算也。臣以為朝鮮之存不存，且未可知，而施之越南，則益迂且謬矣。夫俄、英各國，與法親乎？與我親乎？越南屬法，無害於各國之通商也，而顧受我之愚以仇法耶？或又謂今浙江金滿未禽，湖廣教匪滋事，專務遠略，恐伏近憂。其言亦似老成，然魏武不以劉表在近而罷攻袁紹，桓溫不以石虎在近，而罷攻李勢，朝廷誠能任良將以弭邊患，則亦能得循吏以清盜源；如政務因循，治存緣飾，則邊師 【第 201 頁：版面影像】 撤戍，伏莽生心，禍變殆將踵起。又豈可以內輯山越為名，而作外罷珠崖之請乎？或又謂事回疆、事臺灣、事朝鮮、又事越南，如餉絀何，然法得越南，則廣東防海、廣西防邊，雲南防江又防陸，餉且十倍於今日，籌國者安可靳小費而無遠謀哉？或又謂乾隆盛時，且不能取黎京，況於今日，安事邊功。不知昔之安南，亭觀也，可有可無；今之越南，牆垣也，一屬之人，且侵予室矣。彼孫士毅惟不知兵，故貽後患。李鴻章戰功夙著，壯志猶存，若縱敵以為君父之憂，諒非重臣所忍出也。至或謂怨全中國助越，且將以銳師直薄天津；夫法則安敢以師船薄天津。船至天津，其必經香港，越上海，屯軍糧火藥於登萊之間，犯數險而來，留西貢之瑕以資我，法誠然，國之福也。且夫天津縈帶三口，橫亙重涉，李鴻章坐鎮十四年，費餉數百萬，而謂法人深入長驅，一無畏忌，其無乃輕中國而藐李鴻章也太甚。故臣決為敵之詐言，不足為信，臣既陳愚慮，恐啟疑端，剖晰附陳，庶堅宸斷。
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