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【第 177 頁：版面影像】 借「長生殿」小簡（甲午） 春風拂座，春色入簾；焚香閒坐，時覺無聊。向友朋借得「鈞天樂」、「桃花扇」二傳奇，燈下披賞，如入山陰道、如遊武陵源、如聆李 鐵笛、如聽康崑崙瑟琶。二本皆所愛者，又如趙侍御重睹古今人物畫。寫生之妙，無如「桃花扇」；寄懷之妙，無如「鈞天樂」。作「桃花扇」者，以閱歷遺老口話舊事，而以縱橫跌宕之筆，出之五花十色，幾於目不給賞；而其凌古鑠今處，曰趣、曰韻。作「鈞天樂」者，以潦倒才人、心多幽憤，而以奇闢淋漓之筆，寫之八荒六合，幾於無境不有；而其空前絕後處，曰神、 【第 178 頁：版面影像】 曰韻。書卷之富、才思之豪，以「鈞天樂」為最。然二本俱騷人博士之吐囑，非里巷小聰明之所著；視元、明人諸傳奇，「奴輩」呼之矣。 因思前人傳奇膾炙人口者，尚有「西廂」，遂向書坊借出觀之。其機局如一邱、一壑，固不可與「鈞天樂」、「桃花扇」比；要其開閤、曲折變化之妙，則於元人、明人諸傳奇中為第一。最解悟「西廂」者，無如聖嘆，卻不免被他碎壞。作「西廂」者信慧心妙手，卻覺讀書不多；故科白時露俚氣。要其曲唱之清脆爽利，善運本色語、聰明語、雋永語、旖旎語，則亦可一、不可二者。傳情之工，當以此為至。 然弟見君處「長生殿」，傳情不亞「西廂」；而運用史事、參錯稗說，剪裁佈置之妙，實在「鉤天」、「桃花」伯仲間。其博麗，在「西廂」上。於玉環登場一唱三嘆，千回百折；實不愧「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期」也。其爭勝梨園，曰情、曰韻。弟將欲把之與諸本絜長較短，敢乞刻下付來一觀；盼望之切，比之聽「霓裳曲」、看「妃子襪」尤為心急也。萬勿稍靳！書到，當浮一大白。
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