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【第 20 頁：版面影像】 覆馬元伯書 入夏以來，從福州寓中暨孫中丞所，再得手書，知已還里，中又有粵東之行，既為之慰，轉益悵然。比年親朋多故，大半窮愁。弟失職居憂，兄亦謫外。又喪我祖姑，顛連之情，彼此相吊。何兩人之重不幸也！瑩之再往臺灣也，非惟貧累，亦以笛樓先生故，力辭出省治，始就福清，復有忌者，遂至海外。蓋在閩久，利弊稍悉，當事或不便，故遠之以免群疑。來書云：今日見功之地，即他時見過之端；微兄言固知之所以避也。然諸公賢否不敢知，興建沿革有關利害之大，若概不言，何以對吾師？如延平以上諸郡，會匪中當分別，不可一例捕誅。漳泉二郡之械鬥，倉卒囂聚，不可必得罪人。各屬官鹽課之困，宜量為調劑。噶瑪蘭初闢，田賦之重，宜奏請減則。臺灣戍兵不可改調遣為招募。諸郡縣運臺灣谷，不能罷商運為官運。營制軍械不能堅利，宜責省治局中工料之私減。海外民食，所繫安危，宜稽各口米船之實數。凡所陳白，不過此類；或為說自陳，或告方太守議上諸公，亦未嘗不以為是也。吾輩立志本不在溫飽，亦不畏權勢，苟能一言一事於斯世有益，所獲多矣。孔子曰：可與言而不與之言，失人。笛樓先生忠清亮直，表裏洞然，求治之誠，懃懃懇懇，且於弟有國士之知。失此而不言，則更無可言之人、得言之日矣。弟性疏放尚氣，不自檢束，是由賦稟使然。惟耿耿此心，可盟天日。 【第 21 頁：版面影像】 若夫遇合升沈之數，吉凶悔吝之幾，殆有天焉，非人之所能為耳。 昔者，海防同知之攝，故總督董公以寵之也。然以失歡故太守，幾得罪於方伯矣。噶瑪蘭通判之役，前兵備葉公以難之也。然以此行獲盜，蒙恩於天子矣。由此觀之，禍福豈人力耶？所自念者，生逢聖明之主，側席向治，不能及時有所陳建，坐困於風塵憂患中，漸以衰老為可悲耳。抑聞之君子非無功之恥而不德之羞。自省厥躬，實多愆咎。爾來痛自克艾，日求寡過，以茲局促，至於寤寐。前胡小東以書相規切，左筐叔亦以事上不敬、行己不恭見責，因反求之，事上初無不敬，答書反覆自明。若行己不恭，則未嘗不深服其言。特為足下及之，以志諸君愛我之深也。 嗚呼！使我有三數直諒之友，落落宇宙間，得以時聞其過，我之幸大矣。雖誚責亦甚樂之。況如足下之婉而多風者哉！北上部署不易，歲內未必能歸。明春得於里中面教，幸甚。
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