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【第 116 頁：版面影像】 與湯海秋書（己亥四月） 海秋仁弟閣下，去夏到臺灣，未一致書，以地方多故，籌所以安全之，不欲空言瀆清聽，負知己相愛之意。幸地方粗安，閣下康濟為懷，識議宏達，謹以近日情形言之，可以共商榷也。 臺灣在大海之中，波濤日夕震憾，地氣本浮動而不靜。其人皆來自漳、泉、潮、嘉，尚氣輕生而好利。睚眥之怨，列械為鬥，仇殺至於積世。故自孩幼，即好弄兵，視反 【第 117 頁：版面影像】 亂為故常。初不必年歲之凶荒、官吏之不肖也。而年歲與官吏，亦即為亂之隙。無隙庶可不變。即有變亂，而無所害，是則治臺之術也。臺自道光五年閩粵械鬥、十二年張丙作亂，當時大兵雖云平定，而攻剿擒斬者，不過十之一、二。其巨魁賊黨萬數千人，猶在閭閻，時思嘯聚。十三年之許戇成、十六年之沈知，皆其遺孽也。上年春秋間，嘉、彰道傍樹枝忽變刀槍之形，虎尾溪濁水忽清，民間以為亂兆。匪民所在百年為群，肆行劫掠。臺人所產米糖，惟以商販為利，比歲閩、浙皆熟；米販不至。富人乏用，一切工作皆罷。遊手無業者，莫從得食，益有亂心。昔人言凶歲多盜，不知臺民固豐年亦多盜也。是以下車首嚴捕盜之令，捕斬九十餘人，而盜風未已。策秋冬之間必反，非有以解散而安置之不可。蓋若輩自十二年後，反謀熟悉，其膽愈張。更有蠢動，其禍必烈。而自來言弭盜者，皆以清莊編查保甲為言，愚竊以為不可。蓋游民散在各莊，為匪尚易捕治，一行清莊，則匪人無所容，是驅之為亂矣。且大姦倡亂，向以若輩為羽翼，而自官招之，即為義民，與其既亂而招之，何如未亂而用之？若輩為用，則賊黨散，勢孤必易成擒矣。 臺之南路為鳳山一縣，中路則郡城也。嘉義、彰化、淡水廳皆為北路，道里綿長。嘉、彰盜賊尤多。彰化民多習鳥槍，形勢隔遠，一有蠢動，則嘉義及中南兩路皆掣其後。前人往往受困，故治臺以北路為亟，而彰化更在所先。日夕籌之，乃為聯莊收養游民之
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