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【第 271 頁：版面影像】 繁則綠營之升遷尤難；雖有偉材壯志，無所得官。糧饟聊以糊口，操練視為具文；雖經按期簡閱，收效終微。蓋兵勇自視，不過如擔夫匠役食力營生；其謹願者，僅不為會匪、地痞而已。人既卑視兵勇，兵勇因而自卑；若望其深明敵愾同仇之大義、講求破敵致勝之韜鈐，實亦難矣。今若懸此一途以為營弁兵勇進身之階，功名所在，則肄習自精；不待朝廷督責、將師勸勉，而各省各營皆為勁旅。是曰勵軍，其利三也。抑臣尤有進者，親上死長者，強國之本原；明恥教戰者，操兵之要術。當此群強憑凌，正所謂「天下危，注意將」之時。近年東西洋各國精研兵事，最重武職。其國君服提督之服，鄰國之君互相贈送以將官之銜，故人人以當兵為榮、以從軍為樂，以敗奔為恥。王子之尊，下儕戍卒一隊之長，榮若登仙；凡挂名軍籍者，居鄉則里黨貴之、過市則路人敬之，以致弁兵之自愛聲名、修飭行檢，過於儒士。中國乃有「好鐵不打釘、好人不當兵」之諺，稍有身家，咸所鄙棄；貴賤之分，強弱之源也。夫中國所貴者士；士之徒步而致任公卿者多矣。人之貴之，蓋有由也。中國所賤者兵；兵之荷戈而流為慵丐者眾矣。人之賤之，固有所也。即使不終於困餓，而三四十歲以外猶為廝養之賤卒、五十歲以外始為循資之裨將，既已純乎暮氣，豈能建立奇功？今欲重武厲兵，而積習已深，不能驟改；惟有勵行伍以科舉之一法，使其非由行伍不得科舉、非由科舉不得將官。爵祿所在，則豪傑爭趨；流品既殊，則廉恥自立。將領不肯侮辱、旁人不敢輕重，從此凡為兵勇者，儼然 【第 272 頁：版面影像】 又列士流、欣然請得大獎；夫然後世族文儒皆肯入伍，感慨漸發，人人有執干戈、衛社稷之心，奮士氣、修軍實，轉移微權，實在於是。總考各國軍政，有武學而無武科，其各等學堂以次考拔，發營錄用，即是中武科、武試。從無不由學堂出身之官校，亦無不充軍營校伍之學生，其法實將武營、武科二事合而為一。今日欲採擇西法，莫如先自練兵始；欲學西人之練兵，莫如自開兵勇之升階合學堂營伍始矣。若其學習老誠之法，非僅改用槍砲，遂能收效。歷考外洋諸國，從無不讀書、不明算、不能繪圖之將弁，亦無不識字之兵丁。誠以今日戰事日精、戰具日巧，即一哨弁之微亦斷非粗材下品所能勝任。若只考槍砲准頭從容施放中靶者多，殊難去取；且憑此即授以侍衛、參、游、都、守之官，似亦太易。擬請仿馬步、箭弓、刀石武經三場之制，頭場試槍砲准頭，兼令演試裝折、運動之法；二場試各式體操及馬上放槍、步下擊刺之技，三場試測繪、工程、臺壘、鐵路、地雷、水雷與他戰法等學。鄉、會試格式宜較嚴，童試格式宜較寬，三場合較，智勇兼優，方為合格。其初入營及末弁入學堂者，酌定年限，多不得過二十五歲。蓋以年力少壯，則體操及測算各事始能按程學習，穎悟易通也』。疏入，上皆俞允。於是天下言新政者囂然而起，少年新進之士變本加厲，肆行無忌；中外執政之臣，相與側目。之洞亦惄然憂之，乃著「勸學篇」，會通中西、權衡新舊以相救正，八月，黨禍起，幾釀大變。至是，其言果驗。
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